Un vélo qui coute cher permet-il de rouler plus vite ?

Les vélos sont parfois très chers. S’il est encore possible de trouver un vélo basique dans un grand magasin pour quelques centaines d’euros, les vélos de course d’aujourd’hui peuvent coûter plus cher que des scooters. Alors, qu’en avez-vous pour votre argent ? Lorsque les professionnels dépensent des dizaines de milliers par an pour un vélo, que recherchent-ils ?
Les vélos plus chers, dans les mêmes proportions, vont plus vite que les vélos moins chers parce qu’ils sont plus légers et de meilleure qualité. Cependant, pour atteindre des vitesses élevées, le facteur le plus important est que le cycliste ait une excellente condition physique.

Dans cet article, nous allons tenter d’expliquer si un vélo de luxe, assez cher, permet vraiment d’aller plus vite qu’un vélo d’occasion, basique et bas de gamme.

Les différentes catégories de vélo, selon le type de cycliste 🚴

Les vélos d’entrée de gamme pour débutants

La première catégorie regroupe les vélos super bon marché qui ne sont pas agréables à piloter. Les fabricants réduisent leurs coûts en produisant des pièces souvent de mauvaise qualité et en omettant des composants essentiels. Cette catégorie se compose principalement de vélos très bon marché fabriqués pour les grands magasins et les catégories en ligne à prix réduit. On en trouve chez Carrefour, Leclerc…bref.

Les vélos de milieu de gamme

La deuxième catégorie est constituée de vélos de démarrage solides. En dépensant un peu plus d’argent, vous obtiendrez un vélo avec un cadre solide et une conception et une ingénierie acceptables. Vous commencerez à entrer dans cette catégorie avec certains des meilleurs vélos économiques disponibles dans les grands magasins, type Intersport, Decathlon…

Plutôt que de faire des sacrifices en termes de durabilité et de confort de conduite, ces vélos utilisent des matériaux plus lourds et moins coûteux et des composants de base qui font l’affaire.

Bien qu’il soit techniquement possible d’améliorer ces vélos, il est rare que les cyclistes sérieux investissent plus d’argent dans des vélos de cette catégorie. Au lieu de cela, ils préfèrent généralement obtenir un cadre plus beau qui servira de support à leur vélo personnalisé.

En général, cependant, vous pouvez trouver des vélos de cette catégorie à moins de 1000 €.
Si le vélo que vous envisagez d’acheter coûte moins de 500 euros ou s’il annonce des caractéristiques bien meilleures que celles d’autres vélos de prix comparable, assurez-vous de faire quelques recherches sur la marque et le modèle.

Les vélos pour amateurs expérimentés

La troisième catégorie de vélos s’adresse aux passionnés plus sérieux qui veulent passer au niveau supérieur de leur hobby. Ces vélos sont dotés de meilleurs composants, c’est-à-dire de gammes de vitesses plus larges, de manettes de vitesses plus nerveuses et de suspensions plus perfectionnées.

Mais surtout, ces vélos ont une géométrie plus agressive et des cadres plus légers. En d’autres termes, ces vélos sont conçus pour que vous puissiez pédaler fort pendant de longues périodes.

Le cadre étant probablement la partie la plus difficile à changer, il est important de passer un peu de temps sur des vélos moins chers, afin de déterminer le type de géométrie qui convient à votre corps et à votre style de conduite avant de vous lancer dans un vélo plus cher.

Les vélos de la catégorie 3 peuvent commencer à partir de 800-900 €, en fonction de votre style de conduite, de la quantité d’améliorations que vous êtes prêt à faire. Il n’y a pas vraiment de limite supérieure de prix. Il n’est pas rare que des vélos de marque, dotés d’un bon équipement, se vendent à plus de 2000€ et parfois jusqu’à 10000€.

Cependant, lorsque vous comparez un vélo à 1500 € à un vélo à 6000 €, la différence est beaucoup plus faible. Bien sûr, le vélo à 6000 € pèsera probablement encore moins lourd et sera équipé de pièces haut de gamme, mais la différence en termes de sensation et de vitesse sera très faible.

Cela signifie que si les cyclistes sérieux utilisent généralement des vélos de cette catégorie, vous ne devez pas vous sentir obligé d’en acheter un coûteux. Concentrez-vous plutôt sur l’acquisition d’un bon cadre, et améliorez vos composants au fil du temps pour assembler votre vélo parfait.

Pourquoi un vélo est-il plus rapide qu’un autre ?

Même si cela peut paraître cliché, le facteur le plus déterminant de la vitesse du vélo est le cycliste. Comme au tennis, ce n’est pas la raquette qui fait le joueur.

Un cycliste en forme, bien reposé, fera des tours de piste autour d’un cycliste fatigué et en mauvaise condition physique. Cela reste vrai même si le coureur en forme est sur le vélo le moins cher du marché et que le coureur en mauvaise forme est sur un vélo de course professionnel.
Les vélos de luxe peuvent aider à réduire l’écart entre deux cyclistes, mais ils ne vont pas battre le travail acharné et la forme physique.

Le nombre de vitesses sur le vélo

Les vitesses de votre vélo peuvent jouer un rôle important dans la quantité de puissance que vous pouvez réellement exploiter. Les cyclistes sérieux ayant beaucoup d’expérience, de puissance et d’endurance tireront profit d’un vélo doté d’un grand plateau à l’avant et de quelques petits pignons à l’arrière.

Les cyclistes plus occasionnels voudront des vitesses plus petites pour aborder les collines et maintenir leur cadence à la fin d’une longue randonnée. Dans la plupart des cas, le nombre brut de vitesses sur votre vélo n’est pas aussi important que de faire correspondre votre niveau de compétence avec une configuration appropriée.

Un pro sur un 3×7 à petit budget sera probablement à court de vitesses et ne sera pas en mesure de descendre les collines, tandis qu’un novice sur un 2×9 pourrait trouver que la montée des collines est assez difficile, même sur le plus petit rapport.

En ce qui concerne les autres composants du vélo, le poids peut affecter votre vitesse de manière importante. Des composants légers, des matériaux sophistiqués (comme le titane ou la fibre de carbone) et la suppression des éléments inutiles rendent un vélo plus rapide.

La réduction du poids a tendance à être très coûteuse, alors, attendez-vous à payer un gros supplément si vous essayez d’avoir le vélo le plus léger possible.

En ce qui concerne la vitesse brute, n’oubliez pas que les roues de votre vélo doivent tourner pour que votre vélo soit rapide. Des pneus en 32mm et pneus sous-gonflés ralentiront votre vélo. Cela signifie que votre gravel présente une résistance au roulement bien plus importante que votre vélo de route, et qu’il sera plus difficile de pédaler à grande vitesse.

La suspension fonctionne de la même manière : si une fourche suspendue et un amortisseur arrière rendent votre vélo plus agréable à conduire, ils gaspillent également une partie de votre puissance de pédalage et vous font aller plus lentement.

L’aérodynamisme pour rouler plus vite

Enfin, les cyclistes sur route passent beaucoup de temps à parler d’aérodynamisme. Le vent peut avoir un impact important sur la vitesse de votre vélo. Certaines pièces de vélo sont conçues pour aider votre vélo à présenter un profil plus petit au vent, tandis que certains vélos sont conçus pour aider à maintenir votre corps dans une position aérodynamique.

L’aérodynamisme a beaucoup plus d’importance lorsque vous roulez déjà vite, alors ne faites pas trop attention à l’aérodynamisme lorsque vous débutez. Lorsque vous aurez acquis de l’expérience et que vous vous trouverez en train de faire de longs trajets rapides, vous pourrez penser à l’aérodynamisme pour votre prochain changement de vélo.