10 conseils pour faire du vélo lorsqu’il fait froid

La plupart des cyclistes rangent leur vélo pour la saison lorsque les températures commencent à baisser et le mettent sur un home trainer pour poursuivre leur entrainement. Si vous vous préparez correctement, le cyclisme par temps froid est toutefois possible. En fait, la saison hivernale peut offrir des sorties incroyables en VTT, vélo de route et gravel. L’air est vivifiant. Les pistes sont moins fréquentées.

Avec le bon vélo et le bon équipement, vous pouvez vous déplacer, faire du cyclotourisme ou rouler pour le plaisir toute l’année. Cet article présente 10 conseils pour faire du vélo en hiver. Nous aborderons les vêtements de cyclisme, l’entretien du vélo, les pièces et accessoires, la sécurité en hiver, et bien plus encore.

Superposez vos vêtements de vélo en hiver

Lorsque vous vous habillez pour le cyclisme d’hiver, vous voulez porter des vêtements qui garderont votre corps au chaud. En même temps, vous ne voulez pas avoir trop chaud et transpirer pendant que vous roulez. Vos vêtements doivent également offrir une bonne ventilation pour que la sueur qui s’accumule puisse s’évaporer.

La meilleure solution est de s’habiller en plusieurs couches lorsque vous faites du vélo par temps froid. Cela vous permet d’ajouter ou d’enlever facilement des vêtements pour réguler votre température corporelle.

Si vous avez trop chaud et que vous commencez à transpirer, il vous suffit d’enlever une couche et de continuer à pédaler. Si vous devez vous arrêter pour faire une pause ou une réparation, vous pouvez enfiler une autre couche pour vous réchauffer.

En faisant du vélo, vous allez transpirer. Même si la température est inférieure à zéro. Si vos vêtements sont trop chauds, vous transpirerez trop. Si vos vêtements ne respirent pas, la sueur s’accumule et vos vêtements sont mouillés.

Lorsque vous arrêtez de pédaler, votre température corporelle baisse, la sueur commence à s’évaporer et vous avez très vite froid. C’est le cas parce que l’eau évacue la chaleur de votre corps 25 fois plus vite que l’air. Si vous avez trop froid, vous vous sentirez mal. L’hypothermie et les engelures sont également à craindre si vous faites du vélo sur de longues distances.

Pour le cyclisme d’hiver, vous devez choisir des vêtements faits de matériaux chauds, respirants, qui évacuent la transpiration et qui sèchent rapidement.

Les tissus synthétiques tels que le polyester conviennent bien. La laine mérinos est une fibre naturelle populaire. Ces matériaux peuvent fournir une isolation, même lorsqu’ils sont mouillés. Ils offrent également une bonne ventilation et sèchent rapidement. Vous aurez ainsi plus chaud et plus sec.

Vous devez éviter les vêtements en coton et en duvet, car ils mettent beaucoup de temps à sécher. Ils n’offrent pas non plus d’isolation lorsqu’ils sont mouillés.

Nettoyez plus régulièrement votre vélo en hiver

De nombreuses villes traitent les routes avec du sel ou d’autres produits chimiques pendant l’hiver. Ces produits sont conçus pour faire fondre la neige et la glace. Certaines villes versent également du sable et du gravier sur les routes pour améliorer la traction des véhicules lorsque les routes sont verglacées. Malheureusement, le sel, les produits chimiques de dégivrage et le sable peuvent adhérer aux pièces de votre vélo et causer des ravages.

Le sel et les produits chimiques peuvent entraîner la corrosion des pièces en acier. Par exemple, si votre cadre en acier est rayé, il peut commencer à rouiller. Avec le temps, la rouille peut détruire un cadre.

Le fait de rouler sur des routes mouillées et défoncées peut projeter de la neige fondue sale et de l’eau dans votre transmission et d’autres pièces mobiles. Le sable et la saleté s’incrustent et provoquent une abrasion lorsque les pièces se déplacent les unes contre les autres.

Par exemple, une chaîne sale peut provoquer une usure prématurée de votre cassette et de vos plateaux. La saleté et le sable peuvent se coller à vos plaquettes de frein. Cela peut rayer vos jantes ou abraser vos disques de frein et provoquer leur usure prématurée. La saleté peut également s’infiltrer dans les gaines des câbles et provoquer un changement de vitesse irrégulier. Les performances de freinage peuvent également être affectées par des câbles contaminés.

Apprenez à rouler à vélo différemment en hiver

Avant de rouler sur la route, emmenez votre vélo sur une piste cyclable ou un parking vide pour vous entraîner à rouler dans des conditions hivernales. Vous voulez savoir comment votre vélo se comporte sur la neige et la glace. Vous voulez aussi connaître vos limites.

• Testez vos freins pour voir à quelle vitesse vous pouvez vous arrêter. La distance de freinage est plus longue lorsque vous roulez sur des surfaces glissantes, car vos pneus n’ont pas autant d’adhérence.
• Roulez lentement dans la neige profonde et sur des plaques de glace pour voir ce que vous ressentez. Vous saurez ainsi à quoi vous attendre lorsque vous rencontrerez ces conditions sur la route.
• Testez votre capacité à prendre des virages pour voir à quelle vitesse vous pouvez tourner sans que vos pneus ne commencent à glisser.
• Roulez dans une ornière glacée pour voir comment vos pneus s’en sortent. Entraînez-vous à quelques reprises pour apprendre à sortir d’une ornière en toute sécurité.
• Descendez et remontez de votre vélo à plusieurs reprises pour vous assurer que vos chaussures ou vos bottes offrent suffisamment d’adhérence.
• En fait, vous voulez vous familiariser avec la conduite dans la neige et sur la glace. Il est important d’apprendre la bonne technique et de connaître vos limites avant de commencer à rouler près de la circulation ou sur des terrains dangereux.

Si vous glissez et tombez à faible vitesse sur un sentier enneigé, vous aurez peut-être quelques égratignures ou des contusions. Mais glisser dans la circulation est beaucoup plus dangereux. En apprenant à rouler en toute sécurité dans des conditions hivernales, vous réduisez le risque de tomber et de vous blesser gravement.

Protégez vos extrémités

Vos mains et vos pieds seront les premières parties de votre corps à avoir froid lorsque votre température centrale commencera à baisser. Le facteur de refroidissement éolien peut également entrer en jeu. Vos mains et vos pieds font face au vent lorsque vous faites du vélo. L’air froid qui passe sur eux peut éliminer rapidement la chaleur. Par temps extrêmement froid, les gelures sont à craindre.

Faire du vélo avec des doigts et des orteils gelés devient rapidement inconfortable, voire douloureux. Le contrôle du vélo devient également plus difficile. Lorsque vos doigts ont froid, ils perdent de leur dextérité. Il devient alors difficile de serrer les leviers de frein et de manipuler les manettes.

Vous ne pouvez pas contrôler le vélo avec autant de précision lorsque vos mains sont gelées. Si vos pieds sont trop froids, vous aurez du mal à maintenir votre cadence. Vous vous sentirez maladroit. Il est important de porter de bons gants et de bonnes chaussures.

Utilisez des pneus d’hiver pour le vélo

Les pneus idéaux pour le cyclisme d’hiver dépendent des conditions routières que vous prévoyez de rencontrer. Si vous prévoyez de rouler sur des routes généralement dégagées avec, de temps en temps, une plaque de neige fondue ou poudreuse, vous pouvez vous en sortir avec des pneus de route étroits. Ceux-ci peuvent couper à travers la boue et la neige peu profonde afin que votre bande de roulement puisse toucher le sol. Dans ces conditions, les pneus étroits sont en fait plus performants que les pneus larges.

Il est préférable d’éviter les pneus de course lisses de 23 mm en hiver. Ils n’offrent pas assez de traction. Optez plutôt pour des pneus mesurant 25-28 mm ou même 32 mm si votre vélo le permet. Votre pneu doit également avoir une certaine bande de roulement. Les pneus de tourisme conviennent bien à la conduite dans des conditions hivernales douces. Ils offrent une bonne adhérence sur un large éventail de surfaces.

Si vous vous attendez à rencontrer de la neige compacte et de la glace, les pneus de vélo cloutés sont une excellente option. Ces pneus sont dotés de dizaines de crampons métalliques qui sortent de la bande de roulement du pneu. Lorsque vous roulez, ces crampons s’enfoncent dans la glace glissante et la neige compacte afin que vos pneus ne puissent pas glisser sous vous. Les pneus de vélo cloutés offrent une traction étonnamment excellente, même lorsque vous roulez sur une couche de glace.

Ils sont également très utiles lorsque vous roulez sur des routes où des ornières se sont formées suite au dégel et au regel de la neige fondue. Les crampons latéraux s’accrochent aux parois des ornières pour que vous puissiez vous échapper sans que votre roue ne reste coincée. Si vous prévoyez de rouler dans des conditions de route hivernales tout au long de l’hiver, les pneus cloutés sont une nécessité. Pour plus d’informations, consultez mon guide complet des pneus cloutés pour vélo.

Offrez-vous un vélo spécial pour l’hiver

Comme nous l’avons souligné précédemment, l’hiver est dur pour les vélos. Les produits chimiques et la saleté s’accumulent sur les composants et provoquent de la corrosion et de l’usure.

Au lieu d’infliger cette usure à votre vélo préféré, envisagez d’utiliser un vélo auquel vous ne tenez pas autant. Certaines personnes gardent un vieux vélo spécialement pour l’hiver. Vous pouvez également acheter un vélo d’occasion bon marché à cette fin.

Votre vélo d’hiver devrait être équipé de pièces moins chères ou bas de gamme. Elles vont subir quelques abus. Il doit également être équipé de garde-boue, de feux et de pneus plus larges ou de pneus cloutés.

Il est également préférable d’opter pour un braquet inférieur pour les randonnées hivernales. Vous n’aurez pas besoin de rouler à grande vitesse. Vous pouvez également vous contenter de moins de vitesses. Les systèmes de suspension ont tendance à mal fonctionner par temps froid. Vous n’avez pas besoin d’une suspension complète pour rouler en hiver. Un cadre rigide convient parfaitement. Une suspension avant peut être utile sur les routes glacées.

Les freins à disque sont une caractéristique intéressante pour la conduite hivernale. Ils offrent plus de puissance d’arrêt que les freins sur jante. En particulier dans des conditions humides. Cela peut s’avérer pratique lorsque vous devez vous arrêter rapidement. Ils ont également tendance à rester un peu plus propres. Vous n’aurez pas à essuyer vos plaquettes ou votre surface de freinage aussi souvent si vous utilisez des freins à disque.

Idéalement, votre vélo d’hiver ne devrait pas avoir un cadre en acier, car l’acier se corrode. Un cadre en aluminium est parfait. Les vélos de cyclo-cross, les vélos de montagne, les hybrides et les vélos de route en aluminium sont tous des choix populaires pour les vélos d’hiver.

Faites des sorties moins longues

Pendant l’hiver, vous ne pouvez pas rouler aussi vite et longtemps que lorsque le temps est chaud et sec. Parfois, il fait si froid que vous n’avez tout simplement pas envie de passer autant de temps à rouler. Il existe plusieurs façons de raccourcir votre trajet.

• Vous pouvez faire une partie du trajet en voiture. Au lieu d’aller de chez vous à votre sentier ou piste cyclable préféré, chargez votre vélo et allez-y en voiture. Vous éviterez ainsi les tronçons de route dangereux.
  
• Une autre option consiste à prendre les transports en commun. Prenez le bus ou le train pour vous rendre à votre destination et faites le reste du trajet à vélo. De nombreux bus et métros disposent de supports à vélos. Les vélos pliants sont souvent autorisés dans le bus ou le train.
  
• Vous pouvez également alterner vos journées de vélo. Au lieu de faire du vélo tous les jours, faites-le tous les deux jours ou seulement les jours où le temps est sec.

Utilisez un éclairage puissant pour être vu et voir

Les jours d’hiver sont souvent couverts et sombres. Il est donc plus difficile pour les conducteurs de vous voir. Les conducteurs sont également moins susceptibles de vous remarquer car ils ne s’attendent pas à voir un cycliste en hiver.

La nuit tombe également tôt en hiver. Si vous vivez dans une latitude nord, il peut faire nuit à 3 ou 4 heures de l’après-midi. Il est facile de se faire surprendre dans le noir lors d’une courte journée d’hiver. Vous devez être prêt à rouler dans l’obscurité totale. Vous devez être capable de voir la route pour rouler en toute sécurité lorsque le soleil se couche.

Lorsque vous faites du vélo en hiver, utilisez des lumières en tout temps afin que les conducteurs puissent vous voir et que vous puissiez voir la route clairement. Vous devez installer un phare avant et un feu arrière sur votre vélo. Veillez à ce que vos feux soient montés à la hauteur et à l’angle appropriés pour qu’ils fonctionnent comme prévu.

Idéalement, votre phare avant doit fournir une luminosité d’au moins 500 lumens. C’est suffisant pour éclairer la route lorsqu’il n’y a pas de lampadaires. Le feu arrière doit fournir une luminosité d’au moins 100 lumens.

Faites des pauses stratégiques lors de vos sorties à vélo en hiver

Lorsque vous arrêtez de rouler, la température de votre corps commence à baisser. La sueur commence à s’évaporer et à vous refroidir. Les vêtements humides évacuent rapidement la chaleur de votre corps. Vous pouvez commencer à frissonner.

Lorsque vous avez froid, il peut être difficile de vous réchauffer à nouveau. Vos muscles et vos articulations peuvent aussi se raidir si vous vous arrêtez trop longtemps. Pour rester au chaud, limitez vos pauses à quelques minutes en hiver.

Si vous devez faire une pause plus longue, choisissez un endroit stratégique pour vous arrêter. Cherchez un endroit au bas d’une pente. De cette façon, vous devrez faire un effort lorsque vous recommencerez à rouler. Vous vous réchaufferez rapidement. Essayez également de vous arrêter au soleil plutôt qu’à l’ombre. Le soleil peut vous réchauffer, même par une froide journée d’hiver. Si vous vous arrêtez pour entrer dans un magasin, un restaurant, un café, etc., restez un moment au chaud à l’intérieur. Profitez de la chaleur. Attendez que vos vêtements en sueur sèchent un peu. Ne faites jamais de pause au sommet d’une longue colline ombragée. Vous gèlerez en redescendant.

Protégez vos yeux des rayons UV

La neige est une surface très réfléchissante. Par temps ensoleillé, la neige brillante peut réfléchir les rayons UV nocifs dans vos yeux. Cela peut provoquer une affection connue sous le nom de cécité des neiges ou photokératite.

Il s’agit essentiellement d’un coup de soleil sur vos yeux. La cécité des neiges peut provoquer des douleurs oculaires, une vision floue, une sensibilité à la lumière et un certain nombre d’autres symptômes désagréables.

Pour éviter la cécité des neiges lorsque vous faites du vélo en hiver, vous devez porter une bonne paire de lunettes de soleil. Assurez-vous que vos lunettes sont équipées d’un filtre UV pour bloquer les rayons nocifs. S’il fait extrêmement froid, qu’il neige ou qu’il y a du vent, envisagez de porter des lunettes de protection au lieu de lunettes de soleil. Elles offrent un peu plus de protection contre les éléments.

Certains cyclistes trouvent utile de porter des lunettes de vue ou des lunettes de protection avec une teinte bleue. Cela permet de réduire l’éblouissement et d’améliorer le contraste. Pensez également à choisir un casque avec une visière. Cela permet de protéger vos yeux en créant de l’ombre. Une visière peut également contribuer à empêcher la pluie ou la neige d’atteindre vos yeux et votre visage.

Si vous commencez à ressentir les symptômes de la cécité des neiges, arrêtez de rouler pendant quelques jours et ne portez pas de lentilles de contact. Restez à l’intérieur ou à l’ombre. Utilisez des gouttes pour les yeux.

Vous devez éviter de rouler face au soleil lorsqu’il est bas sur l’horizon, car il vous éclairera directement les yeux. C’est inconfortable et il est difficile pour vous et les conducteurs autour de vous de voir la route.